Boeken door Bert v.d. Heijden en Gerry Spierings
Lezing voor de beide leesclubs 20-02-2025 in Boszicht.
Als inleiding vertelde Bert over het boekenvak: aanvankelijk complete series van Grote Schrijvers; later konden boeken snel per post worden besteld. Adriaan van Dis en prijzen voor schrijvers gingen de handel steeds meer bepalen. Nu zijn vertalingen uit alle windstreken mogelijk. Maar (illegale) e-books brengen de boekhandel in de problemen. Toch is het aanbod in de boekwinkels nog heel behoorlijk.
Gerry besprak ‘Dag’ van Michael Cunningham: studeerde Engels aan de Stanford universiteit, schrijft vaak over homo-sexuele thema’s. Dag bestaat eigenlijk uit drie dagdelen: ochtend, middag en avond, met enkele jaren daartussen. In de ochtend leven man, vrouw en haar broer min of meer samen, waarbij de mannen voornamelijk de twee kinderen opvoeden. Broer moet weg (te druk of teveel druk op relaties?), gaat naar IJsland, sterft aan covid, komt in de vorm van as terug. Volgens Gerrie worden karakters flink uitgediept zonder te emotioneel te worden.
Bert beveelt ‘De Zusterklokken” van Lars Mytting aan. Na een boek over hout (De man en het hout), en over een kind dat naar Frankrijk, naar de Somme, gaat om te zien waar zijn vader in de oorlog de dood vond (‘Vlamberken’), schreef hij een historische trilogie over een Siamese tweeling in 18e eeuw, die in een verstikkende plattelandscultuur gezien worden als voorspellers, en dus als een gevaar.
Gerry over ‘Een gelaten leven’ van Vita Sackville-West: een diplomatenvrouw krijgt te horen dat haar man moet sterven. Na zeventig jaar huwelijk en onderworpenheid maakt ze plannen, maar de kinderen ook: ze woonde in een huurhuis met gezelschapsdame, herenbezoek, en familie mocht alleen komen op verzoek, Gerry: sprak me aan.
Bert noemt de Japanner Keizo Higa Shino de ultieme, literaire thriller-schrijver. In ‘De toewijding van verdachte X’ proberen twee genieën te verhinderen dat de politie een moordenaar vindt. Geniaal.
Veel indruk op hem maakte ook:’ Lavery en zoon’ van Jo Browning Wroe. Begint met een waargebeurd drama: in Whales stort mijnafval op een school: een hele generatie weggevaagd. Lavery balsemt de lijkjes, samen met zijn zoon. Door muziek en vriendschappen weet deze zijn trauma te overwinnen.
“Adembenemend”. Zo werd ‘Lied van de profeet’ van de Ierse schrijver Paul Lynch gekenschetst. Twee geheime agenten pakken wetenschapper op. Onder voortdurende dreiging en machteloosheid probeert diens vrouw de kinderen te beschermen. Beklemmend.
Uitstekend voor een leesclub. Zo beveelt Bert de boeken van Celeste Ng aan: ‘Onze verloren harten’, Wat ik nooit eerder heb gezegd’ en ‘Kleine brandjes overal’. Thema: Aziatische vrouw vlucht. Oudste dochter ook zoek: moest altijd ambities van moeder (dokter worden) waarmaken; zoon moet de man in huis zijn. Juist verwaarloosde derde kind gaat op zoek naar moeder.
Gerry acht een oud boek uit 2009 ‘Vrouw op de vlucht voor een bericht’ van de Israëlische vredesactivist David Grossman nog steeds actueel. Nadat al een zoon is gesneuveld, meldt een tweede zich vrijwillig voor een actie, terwijl hij zijn moeder had beloofd met haar te gaan wandelen. Toch loopt zij het Israël-pad om het trauma te verwerken.
Bert beveelt Bernhard Schlink en diens boek ‘Het late leven’ aan. Een 76-jarige man krijgt te horen dat hij ongeneeslijk ziek is. Hij wil zijn zesjarige zoon nog snel volproppen met wijze levenslessen, tot ongenoegen van zijn vrouw. Zachtaardig en melancholiek.
Tenslotte beveelt hij ‘Een stil geloof in engelen’ van R.J.Ellory aan. Vijftig jaar na moord op een stel meisjes in zijn dorp gaat Joseph op zoek naar de dader.
In de zaal murmelde het ‘ínteressante middag’.